日媒稱，存活在泥土里的一些微生物中，有被稱為發(fā)電細(xì)菌的菌落。它們?cè)诜纸饴淙~等有機(jī)物的時(shí)候，會(huì)產(chǎn)生電流。“微生物燃料電池”可以回收這種電流并發(fā)電。
據(jù)日本《東京新聞》10月14日?qǐng)?bào)道，位于日本茨城縣筑波市的農(nóng)業(yè)與食品產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究機(jī)構(gòu)(農(nóng)研機(jī)構(gòu))等研究團(tuán)隊(duì)，使用微生物燃料電池，開發(fā)出能測(cè)量水田內(nèi)二氧化碳濃度的感應(yīng)系統(tǒng)。這是一個(gè)只需把集中電流的電極埋入土壤中的簡(jiǎn)單裝置。據(jù)說在2020年，微生物燃料電池就有望首次在日本國(guó)內(nèi)銷售。
據(jù)農(nóng)研機(jī)構(gòu)稱，充分利用數(shù)據(jù)的智慧農(nóng)業(yè)有望解決人手不足問題，但在水田里安裝測(cè)量氣溫、濕度、二氧化碳濃度的感應(yīng)裝置后，確保電源就成為課題。太陽能發(fā)電和風(fēng)力發(fā)電都受天氣影響，但微生物燃料電池能夠一直發(fā)電。盡管所獲得的電力很小，不適合大規(guī)模發(fā)電，但用來驅(qū)動(dòng)感應(yīng)裝置是可能的。
然而，回收電流的電極此前都是使用造價(jià)高、不容易變質(zhì)的材料來制造，投入商用則面臨成本的問題。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，用火對(duì)不銹鋼的表面進(jìn)行氧化，可以產(chǎn)生有效電極。與以往相比，這樣可以把成本降低到原來的十分之一以下。而且研究人員也開發(fā)出了從電極有效引出微弱電力的設(shè)備，可與電池組合起來使用。
電極被埋入有細(xì)菌的地里使用半年也不會(huì)變質(zhì)。如果是在水田、水池或存在水循環(huán)且有機(jī)物豐富的地里，據(jù)說可以使用幾年。農(nóng)研機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人、高級(jí)研究員橫山浩指出：“這種電池價(jià)格便宜又耐久，非常實(shí)用。它還可以用于地球變暖研究，測(cè)量二氧化碳濃度。”
