2014年核電審批重啟后，中國(guó)成為世界上核電產(chǎn)業(yè)發(fā)展最迅速的國(guó)家。截至到2016年6月，投入商業(yè)運(yùn)行的核電機(jī)組數(shù)量達(dá)到30臺(tái)，僅次于美國(guó)、法國(guó)和俄羅斯。此外，還有24臺(tái)機(jī)組在建，數(shù)量為世界第一。作為清潔能源的代表，核電建設(shè)的熱潮本應(yīng)該是促進(jìn)節(jié)能減排和污染防治的重要一環(huán)，但是熱潮背后卻是諸多核電機(jī)組無(wú)法滿發(fā)，大量清潔能源遭到浪費(fèi)。
一邊是核電建設(shè)的狂熱，一邊卻是社會(huì)用電增速的明顯放緩。2015年全部發(fā)電設(shè)備的平均利用小時(shí)數(shù)僅為3969小時(shí)，而占據(jù)中國(guó)電力市場(chǎng)絕大部分份額的火電發(fā)電設(shè)備利用小時(shí)數(shù)也下降到4329小時(shí)，為1969年以來(lái)的最低值。當(dāng)火電的利用小時(shí)數(shù)低于5000，全部發(fā)電設(shè)備的利用小時(shí)數(shù)低于4500時(shí)，電力產(chǎn)能就會(huì)出現(xiàn)過剩的情況。電力消費(fèi)的放緩加上嚴(yán)重的產(chǎn)能過剩，許多省份無(wú)力消納多余的電力，因此核電站被要求降低功率運(yùn)行，甚至部分機(jī)組長(zhǎng)時(shí)間停機(jī)備用，能源浪費(fèi)的同時(shí)也對(duì)核電設(shè)備造成一定的負(fù)面影響。
根據(jù)中國(guó)電力企業(yè)聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)，今年上半年核電設(shè)備平均利用率僅為76.36%，在投入運(yùn)行的30臺(tái)機(jī)組中近半利用率低于75%，其中紅沿河核電廠的三號(hào)機(jī)組利用率僅為38.14%。無(wú)獨(dú)有偶，另一種清潔能源——風(fēng)電也難逃同樣的命運(yùn)。2016年上半年風(fēng)力大省甘肅和新疆的棄風(fēng)率均高于45%，全國(guó)風(fēng)電棄風(fēng)率也達(dá)到了21%的新高，這相當(dāng)于增加燃燒了1.45億噸原煤。除去產(chǎn)能過剩的原因，棄核棄風(fēng)的另一個(gè)重要的目的是為火電讓路。
中國(guó)一直在推動(dòng)清潔能源的發(fā)展，近年來(lái)水電、核電、風(fēng)電以及光伏發(fā)電的裝機(jī)數(shù)量都有明顯的提升，但煤電的地位始終難以動(dòng)搖。目前火電的裝機(jī)容量占總裝機(jī)容量的66.64%，卻貢獻(xiàn)了73.81%的發(fā)電量，相比之下，水電、風(fēng)電和光伏發(fā)電的裝機(jī)容量與其發(fā)電量嚴(yán)重不符。
與此同時(shí)，2015年以來(lái)迅速下跌的煤價(jià)又為更多火電廠的上馬做了一把推手。根據(jù)國(guó)家發(fā)展改革委員會(huì)發(fā)布的電煤價(jià)格指數(shù)，2015年1月全國(guó)電煤價(jià)格為423元每噸，而到2016年6月時(shí)，電煤價(jià)格已經(jīng)跌至321元。用煤成本的大幅降低讓投資火電廠變得更加有利可圖，同時(shí)又可以消耗煤炭行業(yè)過剩的產(chǎn)能，在部分企業(yè)和地方政府的眼里，清潔能源和環(huán)境保護(hù)也就顯得不那么重要了。相應(yīng)的，2016年上半年火電新增裝機(jī)容量2711萬(wàn)千瓦時(shí)，幾乎等于其他發(fā)電模式新增裝機(jī)容量的總和。
在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)趨緩、電力產(chǎn)能過剩的背景下依舊大肆發(fā)展火電，可以預(yù)見的是未來(lái)發(fā)電設(shè)備利用小時(shí)數(shù)的進(jìn)一步下降，全行業(yè)都有可能陷入虧損的狀態(tài)中，在產(chǎn)能過剩的泥沼里難以自拔。清潔的能源遭到大量浪費(fèi)，剩下的只是更多的塵與煙。
