任何一項技術，從開始研發(fā)到落地應用，都需要巨大的資金投入。
儲能也一樣，何況它還關系到整個能源系統(tǒng)的安全。但這并不是說我們就可以對儲能進行無上限的資金投入，社會承受能力以及投資回報也都是我們需要考慮的因素。
當前：儲能需求度低
當前，我國的能源供給和消費還是傳統(tǒng)模式，對儲能的要求乃至需求并不高。
以電力為例，我國當前的電力供應還是以煤電為主，燃油發(fā)電、天然氣發(fā)電、水電、核電等為輔，這種模式的一大特點是單點電力供給規(guī)模很大，單廠故障率較低，所有電廠同時出現故障的概率更低，整個電力供應系統(tǒng)穩(wěn)定性高。所以對儲能的需求并不大。
可能會有人提到2008年南方電網大規(guī)模停電事故，但這起事故并非發(fā)電導致，而是電力基礎設施出了問題，即使有儲能系統(tǒng)存在，這次事故也難以避免。
歷史上，我國也試驗過大規(guī)模儲能，比較典型的是抽水蓄能，規(guī)模龐大，甚至自身就可以被當作一個電力供應點。但一大缺點是耗資巨大，成本頗高，民營資本基本沒有進入這個領域，也是對其高成本的顧慮。
可以看出，傳統(tǒng)能源系統(tǒng)運行穩(wěn)定，對儲能需求相對較低，且大規(guī)模發(fā)展儲能需巨大的資金投入，從經濟效應上考量，似乎并沒有發(fā)展儲能的必要。
未來：儲能不可或缺
但這世界，唯一不變的是變化本身。能源的未來在綠色，傳統(tǒng)能源也要向可再生能源轉型，并且這種轉型趨勢正在發(fā)生。以變化的眼光來看，發(fā)展儲能刻不容緩。
可再生能源系統(tǒng)的一大特點是分布式，一改現在點式大規(guī)模的能源供應系統(tǒng)，這就為新的儲能系統(tǒng)的發(fā)展提供了空間。
具體來說，一棟辦公大樓，一個農業(yè)大棚，甚至一處住宅，都可以成為能源的生產點。舉個例子，一棟辦公大樓，樓頂鋪上太陽能光伏組件，裝上風機，形成風光一體，再把內部污水收集起來，通過水的勢能形成污水發(fā)電，這棟大樓就能實現電力的自我供給;各種各樣的加工企業(yè)也可以利用廢棄物形成生物質發(fā)電來實現電力供給，等等。
所有這些生產點連接成面，整個面式結構的可再生能源系統(tǒng)就會有強大的電力供給能力。
但是這樣一個面式的可再生能源供給系統(tǒng)也有一個缺點，波動性較大，由此就需要發(fā)展儲能系統(tǒng)予以補充。結合可再生能源系統(tǒng)分布式的特點，從經濟學的角度來看，未來分布式儲能系統(tǒng)會有大發(fā)展。
隨著分布式能源的發(fā)展，分布式儲能系統(tǒng)可以完全與之融合。比如，一棟房屋，屋頂可以是太陽能發(fā)電，屋內的墻體和地板就可以嵌入儲能設備。這樣我們每一個地理單元，大到一座城市，小到一個社區(qū)，一棟樓宇，一間房，都可以既是能源生產系統(tǒng)，也是儲能系統(tǒng)，同時也是消費系統(tǒng)。通過信息互聯和基礎設施互聯，將這些任意規(guī)模能源綜合在一起，就構成了我們與現在完全不同的未來的能源生產消費模式。
而這種模式與我們后工業(yè)化的發(fā)展是完全一致的。
后工業(yè)化時代，我們的生活方式會趨于個性化，可以居住在邊遠農村、海島、山上、甚至森林，由此我們對能源的需求也會趨于個性化，所以分布式的能源生產、消費和儲能系統(tǒng)是趨勢。但抽水蓄能、高溫熔巖等仍是可供選擇的儲能方式。
當然，要進入到后工業(yè)化時代，還需要更多的技術創(chuàng)新，主要是兩方面：能源材料的創(chuàng)新和能源信息管理系統(tǒng)的創(chuàng)新。
能源材料創(chuàng)新方面，我了解到，現在的太陽能板，已不是由硅片制成，而是基于薄膜技術、塑料技術形成，這就是一種跨越式的技術進步。未來要實現能源效率的提高，更多是要依靠材料的改進，更輕、更薄、更低成本、更高能源轉換效率的材料出現，是分布式儲能發(fā)展的基礎。
能源信息管理系統(tǒng)創(chuàng)新，主要體現智能電網方面。任意規(guī)模大小的地理單元在成為能源生產、消費和儲能系統(tǒng)之后，還不夠，還需要在這些地理單元之間實現能源互聯，將能源生產、儲存、消費等情況通過信息互聯和物聯網連接起來，構成覆蓋全區(qū)域，大到國家甚至全球的能源互聯系統(tǒng)，這就是智能電網。而這方面的技術突破是保障我們未來享有自由生活的一個關鍵。(作者系全球能源安全論壇秘書長、中國社會科學院數量經濟研究所研究員)
