當今全球最大的水電站是中國三峽水電站(Three Gogeers)，裝機容量共計22500MW，壩高181 m，2020年發(fā)電量111.8 TWh，建造費用人民幣2030億，2008年投產(chǎn)。
早在1984年就建成了位于巴拉那河流伊泰普水電站(Itaipu Dam)，裝機容量14000MW，年發(fā)電量96.586 TWh，居世界第二。遺憾的是，伊泰普水電站不久將被擠下世界排行第二位。2008年三峽水電站投產(chǎn)后，始終沒有哪個水電站超過三峽水電站。
如果把三峽水電站算為巨無霸的標準，當今世界還沒有哪家水電站超過她。值得注意的是，在四川長江-金沙江段修建了四座世界級的水電站：向家壩、溪洛渡、白鶴灘、烏東德。這四個手牽手的小朋友裝機總?cè)萘窟_46508MW，為三峽水電站裝機容量22500 MW的46508/22500=2.07倍。白鶴灘(Baihetan)僅次于三峽水電站成為中國第二大水電站，也成為世界第二大水電站，把伊泰普水電站擠到世界第三了。
金沙江上手牽手的四小龍水電站
世界水力發(fā)電在中國，中國水力發(fā)電在西南，西南水力發(fā)電在金沙。金沙江流域作為中國十三大水電基地之首，“西電東送”的主力能源基地，全長3479公里，天然落差達5100米，占長江干流總落差的95%，技術(shù)可開發(fā)水能資源達8891萬千瓦(88910MW)，年發(fā)電量5041億千瓦時(504.1TWh)，富集程度居世界之最。
中國潛在的發(fā)電能力最強的是雅魯藏布江，也是中國最長的高原河流，位于西藏自治區(qū)境內(nèi)，也是世界上海拔最高的大河之一。理論上雅魯藏布江水電站建成后，裝機容量達50000MW，將是世界上發(fā)電量最大的發(fā)電站之一。
雅魯藏布江(The Yarlung Zangbo River或Yarlung Tsangpo)在珞瑜地區(qū)出境流入印度后，改稱“布拉馬普特拉河”，流經(jīng)孟加拉國后，改稱“賈木納河”，在其境內(nèi)與恒河相匯后，注入印度洋的孟加拉灣。全長2 104千米，西藏境內(nèi)河長2 057千米，總落差5 435米，平均坡降位居中國境內(nèi)各大河流之首。流域呈東西向狹長形，東西最大長度1 450余千米，南北最大寬度290千米，平均海拔約4 500米。地勢西高東低，東南部最低。流域總面積240 480平方千米，占西藏所有水系流域總面積的20%，約占西藏外流河水系總面積的40.8%，居中國各河流流域面積第五位。
放眼世界，還有比巨無霸更加巨無霸的水電站，大概由于地質(zhì)狀況、建造費用等等問題，進展較慢。
剛果河流域以剛果民主共和國為主。剛果民主共和國全國可開發(fā)裝機容量1.2億千瓦(120000 MW)，年發(fā)電量7740億千瓦時(774TWh)。從海拔270米的金沙薩開始，至馬塔迪一段，河床狹窄，兩岸陡立，水流湍急，最大水深達150米，落差約280米，且水流變化很有規(guī)律，這對開發(fā)水電極為有利。
共規(guī)劃了3級大型水電站，第1級為皮奧卡水電站，位于剛果民主共和國和剛果共和國邊界;第2級大英加和第3級馬塔迪都在剛果民主共和國境內(nèi)。皮奧卡水電站利用水頭80米.計劃裝機30臺，總?cè)萘?200萬千瓦，年發(fā)電量1770億千瓦時，剛果民主共和國和剛果共和國各得一半。馬塔迪水電站利用水頭50米，計劃裝機36臺，總?cè)萘?200萬千瓦，年發(fā)電量870億千瓦時。其中英加急灘段，在25公里內(nèi)落差100米，是世界上水能資源最集中的河段。
水力發(fā)電包括三大內(nèi)容：常規(guī)水力發(fā)電、川流式水力發(fā)電(Run-of-the-river hydroelectricity，ROR)和潮汐發(fā)電(Tide power)。中國潮汐發(fā)電較落后，但是俄羅斯卻規(guī)劃了巨無霸型的潮汐發(fā)電。
擬建中的俄羅斯勘察加半島品仁納灣潮汐電站(Penzhin Tidal Power Plant Project)，裝機容量達87100MW，將成為世界上最大的潮汐電站。
品仁納灣潮汐電站位置
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