電動汽車與內(nèi)燃機汽車誰更環(huán)保的爭論從來沒有停止過。盡管電動汽車不會直接產(chǎn)生碳排放，但由于所用的電力很大程度上來源于燃煤，所以最終的結(jié)論很難判斷。不過，最新的研究表明，由于新型冠狀病毒的全球蔓延，2020年燃煤發(fā)電量將大幅減少，同時可再生能源發(fā)電的成本價格比燃煤更加便宜，這意味著未來的電動車將會更加環(huán)保。
以美國為例，目前的能源結(jié)構(gòu)中，天然氣發(fā)電量排第一，占38.4%，燃煤發(fā)電量占23.5%，位居第二。然而，燃煤電廠對環(huán)境破壞更為嚴重，燃煤電廠占全球二氧化碳排放總量的五分之一左右，使其成為溫室氣體的最大來源。
隨著COVID-19新型冠狀病毒全球的肆虐，全球能源市場也遭到毀滅性破壞。全球各地的汽油價格都處于數(shù)十年來的最低水平;歐盟碳價已大幅下跌，3月份下跌了45%;動力煤(用于發(fā)電的煤炭)由于產(chǎn)銷一半來自中國，相對而言毫發(fā)無損，API2指數(shù)與2019年同期一樣下降了12%。
實際上，影響動力煤單位經(jīng)濟性的三個主要變量是：煤炭價格、裝機容量系數(shù)和碳價。其中，3月份歐盟碳價暴跌了45%(從24歐元/噸降至15歐元/噸)，導致人們呼吁調(diào)整市場穩(wěn)定儲備。歐盟的煤改氣價格為9歐元/噸，遠低于現(xiàn)行價格16歐元/噸。這意味著，盡管價格下跌，但歐盟排放交易體系仍以前所未有的方式將硬煤趕出歐盟的電力系統(tǒng)。此外，整個全球煤炭的平均碳價僅為2.7美元/噸，從宏觀角度看，歐盟價格暴跌是微不足道的。
英國政府風險分析研究智庫Carbon Tracker的研究報告顯示，2020年煤炭發(fā)電量將大幅減少。根據(jù)全球GDP預測1.5%、-2%和-4%三種水平，預計發(fā)電量將同比下降6.8%、15.4%和20.3%，這是因為隨著經(jīng)濟收縮，電力需求將會下降。即使在最樂觀的情況下，同比下降6.8%仍將是近期歷史上最大的跌幅。
除了煤炭發(fā)電量本身進一步減少外，不要忘記可再生能源正變得越來越便宜。從整個發(fā)電行業(yè)來看，日本、澳大利亞、俄羅斯、美國和許多歐洲國家，煤炭發(fā)電比可再生能源發(fā)電成本更貴。這些歐洲國家包括英國、瑞典、捷克、羅馬尼亞、奧地利、德國、意大利、法國、希臘、葡萄牙以及荷蘭。
Carbon Tracker此前曾報道稱，超過60%的燃煤發(fā)電廠比風能和太陽能設備發(fā)電成本更高，其中歐盟超過95%的燃煤發(fā)電成本要比建造新的風能或太陽能設備高，其他重要國家的數(shù)字則是中國(71%)、印度(51%)、美國(47%)。
換句話說，即使各國政府放寬了燃煤電廠的排放標準，發(fā)電廠和投資者似乎也會基于成本和綠色環(huán)保的考慮減少燃煤發(fā)電量。此前美國2019年就已經(jīng)淘汰了15.1吉瓦的燃煤發(fā)電量。
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