2012年開始，煤炭價格下行，上網電價連續(xù)下調4次，累計下調7.44分/千瓦時。在這期間，2015年4月以來，中國連續(xù)兩次下調燃煤發(fā)電上網電價，累計降幅5分/千瓦時。
目前煤價比2004年煤電聯(lián)動啟動前的水平低了近10%，而上網電價卻比當時高出10%左右。
國家統(tǒng)計局公布的數據顯示，2015年1~10月，火電行業(yè)利潤總額達1828億元，同比增長13.4%。火電利潤的大幅增長主要緣于煤炭價格大幅下降，2016年煤炭市場仍將呈現供大于求的態(tài)勢，如果煤炭市場短期內疲弱，能保障上網電價進一步下調的可能性。
從統(tǒng)計數據來看，2015年以來的上網電價調整幅度似乎很大，但煤電聯(lián)動調價仍沒有到位，筆者認為可以進一步調低上網電價。特別是在經濟面臨較大下行壓力的背景下，一方面，可以推動工業(yè)行業(yè)節(jié)約成本，提升實體經濟競爭力。另一方面，對于電力企業(yè)而言，能夠刺激電力消費，而且有利于減小“煤改電”阻力，對電力行業(yè)本身并非沒有好處。
自2004年底建立煤電聯(lián)動機制以來，電力上網價格共計調整了11次。據統(tǒng)計，2004~2011年煤炭價格上行期間，燃煤機組上網電價累計上調11.92分/千瓦時；2012年開始，煤炭價格下行，上網電價連續(xù)下調4次，累計下調7.44分/千瓦時。在這期間，2015年4月以來，中國連續(xù)兩次下調燃煤發(fā)電上網電價，累計降幅5分/千瓦時。
自2012年以來，中國煤炭價格下行已經持續(xù)了3年多時間。以秦皇島5500大卡動力煤平倉價為例，以每年100元/噸左右的幅度下降，2015年價格下跌更是明顯，跌幅達30%左右。目前煤價比2004年煤電聯(lián)動啟動前的水平低了近10%，而上網電價卻比當時高出10%左右。雖然近10年來，電力行業(yè)人員費用、資金成本等都可能有所提高，但燃料成本占整個火力發(fā)電成本的70%左右，煤價與上網電價變動之間有近20%的差異，當然，涉及系統(tǒng)財務成本和其他環(huán)境治理成本，電價調整不能簡單這么算，但較大的差異說明煤電聯(lián)動沒有到位，上網電價依然有進一步下降的空間。
利潤數據似乎也支持這一點。國家統(tǒng)計局公布的數據顯示，2015年1~10月，火電行業(yè)利潤總額達1828億元，同比增長13.4%。火電利潤的大幅增長主要緣于煤炭價格大幅下降，2016年煤炭市場仍將呈現供大于求的態(tài)勢，如果煤炭市場短期內疲弱，能保障上網電價進一步下調的可能性。
從國際對比來看，中國工業(yè)用電價格要遠遠高于美國和歐盟?？梢源致员容^一下，2015年中國大工業(yè)用電平均價格為0.64元/千瓦時，一般工業(yè)用電平均價格為0.77元/千瓦時，比美國（6.9美分）和歐盟（5.6歐分）要高出很多。
中國電力供應中，煤電占70%以上，水電占近20%，這些都具有很強的成本優(yōu)勢。對比美國電力系統(tǒng)，2014年美國煤電發(fā)電量僅占其國內發(fā)電總量的38.6%，水電也僅能供應全美6.3%的電力。美國更多的電力是由成本相對更高的氣電（27.8%）、核電（19.5%）和風電（4.4%）構成。需要說明的是，雖然在美國氣電的單位千瓦投資成本比煤電低20%~30%，而且頁巖氣革命之后天然氣價格下降幅度很大，但到2014年單位熱量的天然氣進廠價格依然比煤炭貴一倍以上。
單從成本上簡單對比，美國煤電還是比氣電具有價格競爭力。在美國這樣的電力結構下，工業(yè)電價僅0.45元/千瓦時（按匯率折算），中國以煤電和水電為主的電力供應體系工業(yè)電價有什么理由比美國貴50%？盡管簡單比較可能會夸大差異，比如說，中國工業(yè)電價對居民部門和農業(yè)等的交叉補貼是存在的，但這一部分電量占比相對很小，比如說對用電量僅占全社會13%的居民部門的交叉補貼，事實上也很難給過高的工業(yè)電價提供一個有說服力的解釋。
目前，電力占實體經濟成本不小的比例，特別是對工業(yè)企業(yè)。根據國家統(tǒng)計最新的投入產出表，平均而言電力投入占全社會生產中間投入的4.3%，占總投入的2.9%，但對于一些工業(yè)行業(yè)，電力成本是生產成本的最主要組成部分。例如，生產電解鋁過程中，電力成本占到生產成本的40%~50%；黃磷和氯堿產品等少數典型化工品種，電力成本占到總成本45%~60%。近期，牛津研究院的評估表明，中國制造對美國只有4%的成本優(yōu)勢，且廉價能源是美國制造業(yè)優(yōu)勢的主要來源之一。
因此，完善煤電聯(lián)動機制，下調工業(yè)電價，可以推動這些行業(yè)節(jié)約成本，即使不能扭轉行業(yè)困境，仍會有利于提高盈利，產品全球競爭力也能得到加強。
2015年規(guī)模以上火電運行小時數僅為4329小時，產能至少過剩20%。切實施行煤電聯(lián)動，降低工業(yè)電價，可以通過價格手段引導能源消費者從用煤到用電的轉化，提振電力需求。
由于工業(yè)電價調整不到位，目前煤炭的相對價格已經變得更便宜，加上煤改電的技術改造還需要新的投資，如果不降低電價，工業(yè)企業(yè)必然缺乏動力進行從煤到電的轉變。降低工業(yè)電價一方面可以加快“煤改電”，增加電力需求，減少火電裝機浪費；另一方面，降低電價后改變火電行業(yè)盈利預期，或將有利于遏制電力企業(yè)對于火電投資的沖動，這些都無疑有利于電力行業(yè)長遠的健康發(fā)展。
更為重要的是，按照目前的煤炭價格水平和走勢，煤電投資可能是當前最盈利的投資，盡管煤電大幅度過剩短期難以消化，煤電投資依然有強大的吸引力，加上由于煤電聯(lián)動不到位和滯后調價，煤電企業(yè)手上有較大的現金流，而能源領域目前“盈利”投資點不多，將可能導致更多煤電投資和浪費，除了通過行政手段壓堵新建電站，這種投資的積極性需要通過降低煤電上網電價加以抑制。
需要澄清的是，降低電價是否意味著鼓勵高耗能，而與節(jié)能減排政策相悖？不能簡單這么認為。高耗能電力需求主要與基礎設施建設相關，沒有新一輪的基礎設施建設熱潮，高耗能電力需求不會因為降低電價而大幅增長。此外通過降低電力對煤炭的相對價格，使消費者有激勵從低效率高污染排放的終端煤炭消費轉移到電力上來，通過“煤改電”可以對沖由于降低電價而鼓勵高耗能的負面影響：首先，即使電力來源于火電，由于集中發(fā)電效率遠高于散燒，而且污染排放量更低，這對于節(jié)能減排有積極的作用；其次，目前近30%的電力來源于清潔能源，而且降低工業(yè)電價后電力需求增加，將給清潔能源提供更多的發(fā)展空間，這部分電力消費本身并不會造成化石能源消費和直接污染排放。
據說，中國目前包括拿到路條的還有近4億千瓦在建和待建的發(fā)電機組，未來幾年還會有較多的發(fā)電機組形成產能，如果電力需求沒有大幅提升，則意味著未來若干年電力供應寬松（過剩）依然持續(xù)。因此即使電力需求反轉，仍將有足夠的裝機容量滿足電力需求，不會出現降低電價導致電力短缺。
此時完善煤電聯(lián)動顯然有損于煤電短期盈利。但是，嚴格按照煤電聯(lián)動機制調整電價，不僅可以支持實體經濟，事實上也有利于電力行業(yè)的長期健康發(fā)展，數年前也是由于煤電聯(lián)動不暢而導致的煤電大規(guī)模虧損，大家應該記憶猶新。
