隨著人類文明的發(fā)展,能源問題與環(huán)境污染日益嚴(yán)峻。最近幾年,各國都加大力度致力于解決人類所面臨的困境。據(jù)外媒報道,美國通用電氣公司聯(lián)合美國能源部正在研發(fā)一種新型的汽輪機(jī),這是一臺潛力無限的汽輪機(jī),其充其量就和你的書桌一樣大,但卻足以滿足一個小城市的電力需求。
傳統(tǒng)的汽輪機(jī)發(fā)電的原理是用蒸汽驅(qū)動葉輪,將蒸汽的熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能,最后轉(zhuǎn)化為電能,而這臺汽輪機(jī)將用二氧化碳驅(qū)動。相比于傳統(tǒng)的汽輪機(jī),你會發(fā)現(xiàn)這臺新型汽輪機(jī)簡直就是「迷你」得不行。
這個項目的首席工程師Doug Hofer介紹道:“這臺機(jī)器將帶領(lǐng)我們見證神奇,全世界都在尋求更清潔和更高效的方式來發(fā)電,而我們正在研發(fā)的這臺機(jī)器將同時滿足兩者?!睋?jù)麻省理工學(xué)院科技評論稱,這臺汽輪機(jī)由處于700C高溫環(huán)境下的「超臨界二氧化碳」驅(qū)動。在這種條件下,二氧化碳會進(jìn)入一種介于氣相和液相的狀態(tài)即「超臨界狀態(tài)」,用這種方式驅(qū)動汽輪機(jī)將使熱能轉(zhuǎn)化成電能的效率提高到50%。
這臺機(jī)器可以幫助能源公司重復(fù)利用廢氣,進(jìn)行高效而清潔的發(fā)電。另外,還可利用其他發(fā)電方式,如太陽能和核能發(fā)電產(chǎn)生的余熱溶解熔融鹽,將二氧化碳轉(zhuǎn)化為「超臨界流體」,這或許比加熱水來產(chǎn)生水蒸氣要容易。研究人員已經(jīng)確定,當(dāng)使用太陽能時,這套發(fā)電系統(tǒng)中的二氧化碳可以持續(xù)循環(huán),并且不會產(chǎn)生廢物。
這項技術(shù)目前仍處于早期階段,研究人員希望在今年加快進(jìn)度,產(chǎn)業(yè)規(guī)模級別的測試將使得其商業(yè)價值更加清晰。現(xiàn)在,研究人員已經(jīng)用3D打印模型印證了其工作原理,這臺原型機(jī)的最終版本可能只有68kg。
在未來的二十年內(nèi),人類能源的需求或?qū)⑻嵘?0%,探尋清潔且高效的新的能源解決方案已然刻不容緩。