平臺經(jīng)濟模式已經(jīng)重新定義了當今經(jīng)濟發(fā)展的商業(yè)模式。無論是以蘋果為代表的個人計算機行業(yè)，還是像亞馬遜一樣的電子商務行業(yè)的領導企業(yè)，甚至連自動取款機和信用卡等普遍的金融服務，都在從過去單向輸送系統(tǒng)轉向多邊平臺系統(tǒng)，在這一新型平臺上，信息與服務能夠在參與者之間任意傳達。
這一多邊平臺系統(tǒng)概念也應用在了電力部門，也就是我們通常提到的“配電網(wǎng)運營商”（Distribution System Operator, DSO）。在應對當今電網(wǎng)面臨的各種挑戰(zhàn)時，如一些主要來自分布式能源資源（Distributed Energy Resources, DERs）及相關商業(yè)挑戰(zhàn)，平臺市場概念有著巨大的發(fā)展?jié)摿?。除此之外，平臺市場還能提供創(chuàng)新模式以及能夠重新構想生產(chǎn)者與消費者之間的關系，但這些被引進到電網(wǎng)的速度則相對緩慢。
這一情況的產(chǎn)生是有原因的：電力系統(tǒng)是一個非常復雜的龐大體系。在實現(xiàn)完整DSO或平臺設計之前，需要考慮系統(tǒng)中各個參與者的角色、規(guī)章制度以及實體系統(tǒng)等。然而，就此斷定DSO平臺設計在電力系統(tǒng)內(nèi)不可行或難以實現(xiàn)是錯誤的。事實上，在一些意想不到的地方，DSO創(chuàng)新已經(jīng)發(fā)生。而且也許DSO也并不如我們所想，但這并不影響其在電力部門的應用。
去年年底，落基山研究所舉辦了eLab峰會。該峰會是落基山研究所電力創(chuàng)新實驗室研討會的一部分。而前文探討的問題以及許多其他結論與建議都是在那次峰會討論中得出的。在得克薩斯州奧斯汀舉辦的為期兩天的峰會上，研討會成員深度研究了“DSO模式：各參與方角色、收入與激勵措施”這一話題。雖然，與會者并沒有“解決”DSO的問題，但會議上的討論及結論還是為產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向提供了有價值的建議。
眾多DSO建議不斷涌現(xiàn)
關于DSO系統(tǒng)應當以什么樣的形式出現(xiàn)，產(chǎn)生了眾多意見與建議。至少在美國，最引人注目的是紐約REV模式。在該模式下，監(jiān)管部門決定加強“配電系統(tǒng)平臺”（Distributed System Platform, DSP）供應商的實用性。這一DSO概念的變化突出了通過整合分布式能源資源來實現(xiàn)系統(tǒng)目標。其中包括網(wǎng)絡效率、新型用戶服務增長以及溫室氣體減排等。正如紐約公共服務委員會主席Audrey Zibelman近期所說：
“如果是一家配電公司，你的職責將不僅僅是為消費者提供電纜，你需要成為一種平臺，將消費者與供應商連接起來，降低交易成本，將數(shù)據(jù)轉化為信息，幫助消費者更高效地獲取所需商品。你必須成為分布式能源資源的整合者以及此類市場的推動者?！?/p>
在美國的另一邊——加利福尼亞州，電力公司被要求提交“分布式能源資源規(guī)劃（Distribution Resource Plans, DRPs）”。為了更好地整合新的分布式能源資源技術以及能力，他們將采用其自己的方式來實現(xiàn)電力公司和配電系統(tǒng)的現(xiàn)代化。與此同時，在伊利諾伊州，公用事業(yè)公司ComEd率先開始推廣這一理念——將電力公司轉化為平臺商業(yè)模式。該公司CEO以及高級管理層已經(jīng)公開表達了將運營模式發(fā)展為智能能源平臺的愿景。
不僅僅是監(jiān)管部門和電力公司秉承這一愿景。為了實現(xiàn)更大的發(fā)展?jié)摿ΓS多太陽能企業(yè)和其他第三方服務供應商也看好多交易平臺在銷售拓展和與用戶連接等方面提供的機遇。其中蘊含的想法賦予了電力公司更廣泛的角色。正如智能電力聯(lián)盟近期發(fā)表的文章所示，電力公司能夠利用平臺角色為智能城市創(chuàng)意項目提供基礎設施支持。
眾多問題亟待解答
隨著眾多討論和建議的出現(xiàn)，以及對特定種類DSO系統(tǒng)的需求被更廣泛認可，建立一套DSO系統(tǒng)的復雜性也逐漸浮出水面。許多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和其他平臺市場并沒有采用資本密集型商業(yè)模式（如愛彼迎和優(yōu)步），而且無需依靠歷史遺留的投資和監(jiān)管系統(tǒng)。但事實證明，將配電網(wǎng)絡改造成多邊平臺是非常困難的。同樣地，一些數(shù)字業(yè)務市場上出現(xiàn)的同類價值機遇也可以被電網(wǎng)系統(tǒng)所利用，在這里它們能夠在重新分配的資本支出和經(jīng)濟效率提高中，實現(xiàn)可觀的成本節(jié)約。
由于市場的壟斷性質和極大的準入障礙（一些是真正的障礙，另一些則是由于根深蒂固的市場機制導致的），電力產(chǎn)業(yè)的監(jiān)管比大多數(shù)產(chǎn)業(yè)都更加嚴格。因此，需要通過公開和機構性質論壇來處理具有針對性的專業(yè)問題，如公共事業(yè)公司委員會訴訟或政策辯論。
下文列出了DSO開發(fā)時所面對的主要問題中的一部分：
·誰來承擔DSO的主要職責？對于現(xiàn)有電力公司是否是DSO最自然、最合適的主導者，各方觀點不一：是否應當像此前成立獨立系統(tǒng)運營商市場一樣，成立新型的獨立機構？還是DSO應該是營利還是非營利性的實體？
·DSO的收益模式是怎樣？平臺市場有著多樣的營收方法，包括交易費模式、廣告推廣和增值服務等。此外，我們還應在以供應商為主導和以消費者為主導的營收方式之間做出選擇，這關系到市場雙方的支付意愿和所能提供的相對價值等重要問題。
·在DSO市場中應當提供什么樣的產(chǎn)品或服務進行交易？是否用消費者熟悉的能源和容量產(chǎn)品來作為市場基礎？是否應該開發(fā)配電相關的特定產(chǎn)品如當?shù)刈枞徑饣驘o功功率？對此我們有一系列觀點看法。有人認為DSO市場應更注重服務而不是大宗商品交易，比如提供用戶導向服務，如賬單波動性風險管理，或能夠減輕用戶對其能源決策產(chǎn)生直接責任的項目等。
·如何協(xié)調(diào)配電市場與批發(fā)系統(tǒng)運行之間的關系？這里的問題包括如何在協(xié)調(diào)時間安排和調(diào)度機制的同時，確保不會出現(xiàn)二次收費或其他財務糾紛問題。
正如這些問題所展示，監(jiān)管部門、電力公司和產(chǎn)業(yè)專家發(fā)現(xiàn)，雖然DSO概念在一開始顯得相對簡單且極具吸引力，但隨著研究的深入，會發(fā)現(xiàn)這個系統(tǒng)遠比想象中復雜。
DSO創(chuàng)新正在發(fā)生
然而，我們并不會因為這些問題而退縮。事實上，要想在一開始就搞清楚所有DSO設計問題是不現(xiàn)實的，也是一個錯誤的方向。雖然，以上設計決策十分重要并會影響后續(xù)發(fā)展，但與開展工作前的抽象討論相比，實踐和示范項目才能讓我們從中學到更多經(jīng)驗。在去年12月的eLab峰會上，我們就研究了一些值得關注的案例，均對DSO設計的發(fā)展有很重要的指導意義。
紐約州則是孕育這一想法的試驗地之一。當?shù)氐碾娏驹赗EV模式推動下已開始落實DSP概念。例如，ConEdison公司在紐約市的300個家庭中設立了“虛擬電廠”（Virtual Power Plant, VPP），并正在測試新方法來整合包括太陽能與能源存儲在內(nèi)的分布式能源資源網(wǎng)絡，以此替代對傳統(tǒng)設備投資的需求。虛擬電廠在試驗中顯示了巨大的技術潛力，但要規(guī)?；茝V這類項目還面臨諸多挑戰(zhàn)，包括如何使虛擬電廠與現(xiàn)存電費設計機制并存，以及如何將整合資源納入紐約獨立系統(tǒng)運營商市場。
另一個令人興奮的項目來自于地球另一端。澳大利亞可再生能源局（The Australian Renewable Energy Agency, ARENA）贊助了分散式能源轉換（Decentralized Energy Exchange, deX）項目中的一個結合技術與競爭性市場結構的計劃：deX項目的核心在于用軟件服務的方式提供DSO功能，根據(jù)不同服務供應商的資源儲備與報價，響應并滿足獨立家庭的需求及相關服務要求。這套由GreenSync提供的軟件以最低成本為基礎選擇報價，然后向配電網(wǎng)絡運營商（也就是電力公司）提供所需的能源或需求削減。雖然，項目規(guī)模較小，但它為DSO的爭論提供了一個有趣的發(fā)展方向：與其考慮電力公司還是第三方供應商，某些DSO功能是否可以通過簡單的編程被直接納入服務網(wǎng)絡？
對DSO未來的設想也可能出現(xiàn)于傳統(tǒng)電力部門之外。例如，革命性的機遇可能出現(xiàn)在區(qū)塊鏈系統(tǒng)。這里不僅能夠改變數(shù)據(jù)收集與分享的方式，還能夠影響付款和其他合同的執(zhí)行方法。包括Linux基金會的Hyperledger項目和落基山研究所的能源網(wǎng)絡基金會（Energy Web Foundation）在內(nèi)的許多組織和機構都正在積極探索這一領域，希望從中發(fā)現(xiàn)能夠定義新型應用的技術與商業(yè)結構。
下一步工作
這些工作的意義是什么？顯然，要實現(xiàn)DSO愿景，我們還有許多工作要做。并且關于DSO身份、營收結構以及更多重要問題尚待解決。電力部門必須面對的一個現(xiàn)實就是，不管從實體還是制度上來看，電力部門都擁有龐大的遺留系統(tǒng)，而且這對經(jīng)濟和國家安全都至關重要。
但隨著討論地繼續(xù)，我們不斷的試驗和經(jīng)驗積累將至關重要。領先的各州和電力公司，尤其是市場新晉企業(yè)和創(chuàng)新企業(yè)，正在逐步揭開平臺型電力系統(tǒng)的神秘面紗。這些工作應該被進一步加速和規(guī)?；?。到那時，文中探討的這些問題就將被逐一破解。
Dan Cross-Call，落基山研究所電力部門總監(jiān)
