我們來鳳縣百福司人種到屋邊、路邊、河邊、田土邊和山林里的果樹，普遍用種子育苗生長到秋天至來年的雨水節(jié)前后。到種果樹的廊場挖好一個(gè)個(gè)樹窩，挑豬屎糞當(dāng)?shù)追实惯M(jìn)去，蓋點(diǎn)細(xì)泥巴，從苗莆挖來小果樹放進(jìn)去擺正，填進(jìn)肥泥巴，用腳輕踏后澆點(diǎn)水。
也有人曉得親朋家有好吃的果樹，找他們商量好，在雨水節(jié)前后，選幾根去年長的枝丫用鋸子鋸一半，拿柴刀掰條口，往準(zhǔn)備好的竹筒灌泥巴，將半邊枝丫插進(jìn)云，用繩子到相鄰的枝丫捆緊固定，好把根須長到竹筒里，第二年雨水節(jié)前后砍回家只管栽到樹窩里。
這是百福司人拷的樹子，比育種移栽長得快，兩年便開花、結(jié)果。育種、移栽的果樹要三年、有的過了五年后才開花結(jié)果。要吃到這些果子，得有耐心，慢慢等待。性子急的人等一兩年，沒看到開花、結(jié)果，幾刀子砍了，又來育種、移栽，“做的脫褲子打屁的事。”
種了果樹要經(jīng)常管理，到時(shí)要打枝、疏花、除草、松土、灑石灰粉，進(jìn)入晚秋要在樹蔸周圍挖一圈圓圓的深坑，給每一蔸果樹倒一挑豬屎糞，蓋上肥泥巴。初冬后，化一挑濃稠的石灰水，用棕刷厚厚地刷在果樹離地面一米高的樹蔸上，把冬眠的害蟲阻隔到樹下。
百福司人過年吃了年飯，把準(zhǔn)備好的菜肴(蒸肉、扣肉、臘肉等等)放到砧板上切碎成顆、成末，裝到蒸缽里，舀幾鍋鏟飯一起攪拌均勻。這時(shí)公公婆婆(爺爺奶奶)帶上孫子、孫女，用背簍背著香、燭、錢紙、鞭炮，端起年飯，帶上柴刀到果園去。
到了果園邊，公公婆婆劃火柴點(diǎn)燃燭、香插到地上，再點(diǎn)燃錢紙堆成一堆，燃起的濃煙被風(fēng)壓進(jìn)了果園。公公婆婆和孫子、孫女站成一排，雙手合十貼在胸前，作揖、磕頭后，默默地念著祭語，好讓“果樹神”在大年三十這一天收到百福司人最虔誠的祭拜和敬畏。
祭祀過后，公公婆婆和孫子、孫女端起年飯，拿著柴刀進(jìn)到果園里，公公在每根果樹的樹蔸、樹干上用柴刀斜斜地砍一到三條口子，婆婆和孫子、孫女抓起年飯塞進(jìn)口子里。這是我們來鳳縣百福司人給果樹喂的年飯，每根果樹都不會(huì)遺漏。
這時(shí)公公大聲地問，婆婆和孫子、孫女響亮地回答。公公問道：“果樹長得高不高?”婆婆和孫子、孫女一起答道：“長得好(很)高!”
“果樹長得大不大?”
“長得好大!”
“果樹開的花多不多?”
“開得好多!”
“果樹肯不肯結(jié)果?”
“肯結(jié)!肯結(jié)!”
“果樹結(jié)的果大不大?”
“好大!好大!”
“果樹結(jié)的果多不多?”
“好多!好多!”
“果樹結(jié)的果苦不苦?”
“不苦!不苦!”
“果樹結(jié)的果酸不酸?”
“不酸!不酸!”
“果樹結(jié)的果乖不乖(漂不漂亮)?”
“好乖!好乖!”
“果樹結(jié)的果甜不甜?”
“沁甜!沁甜!”……
這一問一答聲是在大年三十的下午、傍晚，回蕩在我們百福司街上、鄉(xiāng)里種了果樹的人家的屋邊、路邊、河邊、田土邊和山上的果園里。有的人家是公公婆婆兩個(gè)耄耋老人給果樹喂年飯，有的人家是父母和兒女給果樹喂年飯，給結(jié)果和沒結(jié)果的果樹都要喂年飯。
公公婆婆和孫子、孫女到果園里轉(zhuǎn)了一兩個(gè)鐘頭，才把所有的果樹喂完年飯。他們從果園里出來，天都麻麻黑了，他們來到祭拜“果樹神”的廊場，把帶來的鞭炮點(diǎn)了，炸得“噼噼啪啪”響，要讓“果樹神”在百福司人的膜拜中，也過一個(gè)愉快、歡喜的年。
我們百福司人給果樹喂年飯，是由來已久的事。年年大年三十團(tuán)年吃了年飯后必須要做的一件事，土家人年俗諺語說“麻雀都有一個(gè)三十夜。”過年這天，到外面看不到一只麻雀“嘰嘰喳喳”叫喚著飛來飛去，它們也會(huì)到自己的家里(巢穴)忙碌著過年。
兒女們到外地工作、打工、上大學(xué)，最暗(遲)也要在吃年飯前趕回家，好與家人一起坐到年宴桌邊，舉起酒杯快樂團(tuán)年，吃到好吃的各種年菜。老年人說“老潭灣的漩渦水好惡爪(厲害)，哪怕隔了天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)(天涯海角)，要在臘月三十把我們百福司人漩回家。”
百福司人吃了年飯，不會(huì)忘記栽種的那些果樹，時(shí)間在暗也要給它們喂年飯。好讓每根果樹一年到頭吃一頓年飯。開春后，果樹長出嫩芽、嫩枝、嫩葉，盛開鮮艷的花朵，結(jié)滿一樹果子，沒有果樹光開花不結(jié)果，沒有果樹長得歪歪扭扭、偏偏倒倒、矮矮塌塌。
喂了年飯的果樹，結(jié)的果子成熟了，不殘留澀口味、苦口味、酸口味，脆脆的、甜甜的、香香的，水汪汪到嘴巴里咀嚼出起絲絲的糖汁。果形、果色好看，果大、果重、果質(zhì)上了一個(gè)層次。是百福司人管理到位，常除草、松土、治蟲、施肥，那些步驟沒少一個(gè)環(huán)節(jié)。
給果樹喂年飯，是我們的曾祖父母口傳心授給祖父母，傳授給父母，傳授給兒女，傳授給孫兒女……沒在傳授中脫代、斷層，連續(xù)了幾百年，我們百福司人到現(xiàn)在每年過了年后，仍按照老辦法，準(zhǔn)備好了，公公婆婆抄起家什，帶孫兒女到果園來給果樹喂年飯。
年年演繹，也就成了我們百福司人固定下來的年俗。有的人家的公公婆婆去世得早，要由父母帶著兒女做好給果樹喂年飯的事。就是女兒長大出嫁到婆家，也會(huì)和女婿帶外孫到果園做好給果樹喂年飯的傳統(tǒng)事。也有父母安排哥哥、姐姐帶弟弟、妹妹去做這件事。
我們百福司人都覺得果樹有它的思維，它們在生長中得到修剪把樹形長得好看，吸收生長的養(yǎng)分。不管是先花后葉，先葉后花，都讓我們感到這些果樹既親切、又溫柔，既俊俏、又漂亮，既姹紫、又嫣紅，只要走進(jìn)果園，臉上洋溢笑容，心里溫馨愜意，走一趟舒服。
果樹有常綠的喬木、灌木，也有落葉的灌木、喬木，櫻桃花、陽桃花、桃花、李花、梨花、林青花、石榴花、梅子花、板栗花、棗子花、柿子花、桔花、柚花、葡萄花、枇杷花開滿了百福司的土家山寨，用它們的紅花、黃花、綠花、黃花、白花把百福司裝扮得美麗。
百福司從外地接來了兒媳婦，她看到公公爹、婆婆娘過年后給果樹喂年飯，覺得稀奇，非要參與其中。這是公婆希望看到的事，兒媳婦的行動(dòng)讓兩老高興，他們教兒媳婦怎樣給果樹喂年飯，還把這個(gè)年俗的意義認(rèn)真、仔細(xì)地講一遍，她今后過了年好給果樹喂年飯。
外地女婿第一次到親爺親娘(岳父岳母)家來過年，盡管聽到老婆說起娘家人過年給果樹喂年飯的事。這次來了，吃了年飯后，女婿主動(dòng)提出來要親娘親爺和老婆帶他去給果樹喂年飯，他要親自體驗(yàn)和感受一下給果樹喂年飯的具體過程，好回去擺給他的親朋好友。
幾百年來，一代又一代的百福司人對自然、對群山、對河水、對田野、對果樹的崇拜，是心中一直有一個(gè)把山清水秀的家園建設(shè)得更好，要在惡劣環(huán)境的自然條件下克服各種各樣的困難，才到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代實(shí)現(xiàn)心里的夙愿，讓百福司在一幅山水畫里展現(xiàn)美的容顏。
像敬財(cái)神爺、灶王爺、火神爺、水神爺、土地爺一樣，我們百福司人對自己種的每根果樹都記到心里，掛在心里，裝到心里，哪里會(huì)把“果樹神”忘到后腦殼……不要人提議，不要人催促，不要人監(jiān)督，只要有果樹的人家，過了年后，會(huì)端起年飯去喂給每根果樹。
大年三十，吃了年飯的果樹這一刀是讓還在冬眠的它，從那條口子里于春寒中流出的水分里，也排出了苦、澀、酸汁。到了生長季，消化年飯的那條口子，在輪換的季節(jié)把刀口修復(fù)好了，長出了嘴巴形狀的口子，我們到果樹上看到很多這樣吃過年飯的“嘴巴。”
百福司人要過年，要給種的果樹喂年飯。這個(gè)沒有文字記載的年俗詳細(xì)地記在每個(gè)百福司人的心里，讓不好吃的果樹吃了年飯后結(jié)的是好吃的果子。一年又一年，亙古不變，代代永續(xù)，這種執(zhí)著和堅(jiān)持，給果樹喂年飯見于大家的行動(dòng)，參加的人遍布街上和鄉(xiāng)里。
正月開學(xué)后，同學(xué)們上學(xué)的路上有人問給果樹喂年飯沒?大家說喂了，這事哪門會(huì)忘記。他們和嘎公(外公)、嘎嘎，公公、婆婆，舅舅、舅娘，伯伯、伯娘，滿滿(叔叔)、滿孃(叔母)端了一大缽年飯，給每根果樹都砍了口子，在一問一答中把年飯喂給它們。
我不清楚過年這天，百福司人歡歡喜喜，挨了一刀的果樹肯定“疼痛”到心里，好在給它們喂了年飯，塞滿了張開的“嘴巴，”“品嘗”到百福司人爽口的年飯，還是止住了它們的“疼痛。”它們早就聽到百福司人年的滋味，不挨這一刀，哪里又吃到端來的這缽年飯。
百福司和外地人講起給果樹喂年飯的事，他們第一次聽到土家人還有這個(gè)既神奇、又古怪的年俗。像是來自一個(gè)遙遠(yuǎn)年代的傳說，還有濃濃的神話色彩。他們耳聽為虛，見百福司人擺得真實(shí)存在，才確信這事不是杜撰是來鳳縣百福司人的風(fēng)土人情，要親自來體驗(yàn)。
土家族、苗族、漢族和其他少數(shù)民族聚居的百福司，地處湘鄂渝的邊界之地，那些習(xí)俗、風(fēng)俗、民俗、婚俗、節(jié)俗和年俗確實(shí)不同于湖北其他的地域。還是酉水河環(huán)繞的緣故，才從這些群山里生長出來，相伴百福司人的年代久了，能夠保留下來，還在繼續(xù)傳承。
當(dāng)我們到田家、向家、覃家、冉家、彭家、白家、譚家、米家吃到好吃的枇杷、桃子、李子、梨子、棗子、柑子、柚子等等果子。問其原因，那些上了年紀(jì)的老公公(爺爺)、老妭妭(奶奶)會(huì)笑嘻嘻地說他們每年都給果樹喂了年飯，才有了這種甜津津的味道。
到了過年這天，我們百福司人吃了年飯后，端起準(zhǔn)備好的一缽年飯，喊上兒女和孫伢背著香、燭、錢紙，拿起柴刀到自家的果園里去，用獨(dú)特的方式給已經(jīng)結(jié)果和還沒結(jié)果的每根果樹喂年飯，讓它們在來年結(jié)出更多好吃爽口的果子，我們的每一天都過得快樂、甜蜜。
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