10月12日，寧德時代發(fā)布公告，控股子公司廣東邦普循環(huán)科技有限公司及其控股子公司擬在湖北省宜昌市姚家港化工園田家河片區(qū)投資建設邦普一體化電池材料產(chǎn)業(yè)園項目，項目投資總金額不超過人民幣320億元。寧德時代這筆大投資，引發(fā)市場熱議。
這并不是寧德時代在電池回收領域的初次布局。早在2013年，寧德時代便已通過收購邦普循環(huán)，涉足電池回收業(yè)務;2018年，還與上汽集團達成戰(zhàn)略合作，共同推進新能源汽車動力電池回收再利用。
這也并不是寧德時代一家獨有的布局。今年下半年，LG能源、SK創(chuàng)新、三星SDI、特斯拉、國軒高科、億緯鋰能等紛紛入場動力電池回收行業(yè)。
是什么原因讓產(chǎn)業(yè)鏈公司積極布局動力電池回收?在近日召開的中國電動汽車百人會2021第三屆全球新能源與智能汽車供應鏈創(chuàng)新大會上，中汽數(shù)據(jù)有限公司資深主管王攀一語道破：“近段時間，原材料價格上漲趨勢迅猛，我國鈷、鎳、錳對外依存度超過90%，未來整個動力電池的產(chǎn)量還會增高，勢必需要通過電池的回收利用彌補前端資源的緊缺。”
鋰電池的上游原材料鎳、鈷、鋰等貴金屬價格波動的劇烈超出預期。截至10月8日，國內(nèi)現(xiàn)貨鈷的價格已從去年4月不到24萬元/噸的價格上漲至逾38萬元/噸，漲幅近60%。鋰原料價格漲幅更為驚人，據(jù)SMM現(xiàn)貨均價顯示，截至9月底，碳酸鋰的價格在一個月內(nèi)上漲了50%，價格逼近19萬元/噸，而今年年初時其價格僅為5.7萬元/噸，漲幅達到233%。
供需矛盾的加劇，引發(fā)產(chǎn)業(yè)鏈上下游對動力電池回收的關注。根據(jù)國家規(guī)定，動力電池容量衰減至額定容量的80%以下，就要面臨退役、被強制回收，而最早一批新能源汽車配備的動力電池已處于退役期。2020年我國動力電池退役量高達20萬噸(約25GWh)，預計2025年后，每年退役電池數(shù)量增長將超百萬量級。電池的回收利用將成為一片新的藍海市場。
政策層面頻頻為動力電池回收助力。7月初，發(fā)改委印發(fā)“十四五”循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃的通知，該規(guī)劃對動力電池回收利用溯源管理體系、梯次利用作出重要指導;8月，工信部等五部門印發(fā)《新能源汽車動力蓄電池梯次利用管理辦法》，生態(tài)環(huán)境部發(fā)布《廢鋰離子動力蓄電池處理污染控制技術規(guī)范(試行)》，規(guī)范指導廢鋰離子動力蓄電池處理過程。
目前，從動力電池回收行業(yè)本身來看，工信部2018年、2021年分別發(fā)布兩份電池綜合利用白名單，合計27家企業(yè)，行業(yè)格局初現(xiàn)。“我們現(xiàn)在通過梯次利用和再生利用可以使電池成本降低20%以上。”江蘇華友循環(huán)科技有限公司總經(jīng)理鮑偉認為，任何工廠降低10%的成本都是非常難的事情，但通過再生資源循環(huán)板塊的努力，能做到這個目標。中國是全球唯一花錢收退役電池的國家，通過濕法冶金、梯次利用實現(xiàn)了很好的增值作用。
“可以看到電池企業(yè)和整車企業(yè)都在積極布局電池產(chǎn)業(yè)鏈，從礦產(chǎn)開始一直到資源回收都在做積極布局。”中國電子科技集團公司第十八研究所研究員肖成偉表示，中國動力電池企業(yè)積極參與全球競爭、布局海外設廠，無論是從降低成本，還是從碳排放角度來看都有益處。
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